ワシントン州のスーパーインテンデント（スープリ、コース管理者）であるロン・ファーロング氏が、自身の経験からのアドバイスや、専門家との会話の中から、前例のないCOVID-19の下での課題に満ちた春の健全な芝育成について語っています。
2020年5月1日
ロン・ファーロング
シンジェンタ社の技術サービス担当者であるマット・ギーゼ氏は「ある管理人と話をしたところ、彼のスタッフ全員を解雇しなければならなかったので、彼一人で100エーカー以上の芝を管理しています。ゴルフ場の芝刈りは欠かせない作業だと思っていますから、一人で管理するのは非常に大変です。フェアウェイの芝だけで35～40エーカーもありますから、どうやって刈るのでしょうか？」
植物成長調整剤（PGR）は、このような状況でコース管理者が最初に思いつくツールです。ギーゼ氏も同意見で、PGRはグリーン、ティー、フェアウェイだけでなく、ラフやグリーン周りの刈込み作業を減らすことができると言います。
上手く計画されたPGR散布作業とともに、刈高を上げることでコース管理スタッフ不足を解消することができます。PBI-Gordonの製品マネージャーであるジム・グッドリッチ氏は、「芝の成長を抑制し、ストレスを軽減し、植物が本来持っている能力を高めて害虫に対処することは、コース管理者ができる最も取るべき対策です」と述べています。
私はまた、多くのゴルフ場がこの時期に多くの経済的な問題に対峙していることは明らかなので、植物の健康面を考慮しなければならないと考えているかどうかをグッドリッチ氏に尋ねました。
「私は植物の健康面で譲歩が必要になるとは思っていません。しかし、プレー量が少なくなり、芝へのストレスが少なくなることで、芝草管理内容は調整されなければならないと思います。スープリは、ゴルファーが少ないという事実を利用して、ゴルファーの要望を優先して禁止されていたかもしれない耕作的な管理手法を実施する必要があります。刈込頻度を減らし、ローリングの頻度を増やし、バーティカルカットの頻度を増やす。“この時期にできる耕種的実践を試みてください”
この春のメンテナンス部門の資金繰りは厳しいかもしれませんが、ウィスコンシン大学の ダグ・ソルダット教授は、肥沃度を高めることが重要であることに同意しています。
「尿素や硫酸アンモニウムのような低コストの製品は、市場に出回っている製品の中でも最も優れた製品であり、たまたま低コストの製品であったと言えます。これは、あなたの肥料資源を再評価するのに良い時期かもしれません。しかし、肥料の使用に関連して、植物の健康上の課題を後回しにしようと考えるには良い時期ではありません。”
この特殊な時期にコース管理者へのアドバイスをソルダット氏に尋ねたところ、「コース管理者の第一の役目は、芝草を適切な生育状態に維持することだと思います」とのことです。「このことは、この春も変わりません。定期的にグリーンからのクリッピング収量をチェックすることで、正しい成長率を達成することができます。肥料とPGRの適用プログラムによって芝草の成長をコントロールします。時々それはPGRsおよび窒素を同時に適用することは理にかなっていますが、成長率が適正でなければ、どちらか一つに絞って管理するべきです」。
コース管理者は今シーズンのPGRプログラムに少し余裕をもって計画すべきであることに同意しています。「私は、様々な分野で、PGRオプションを多くし、スポットでのPGR処理を行うことを推奨しています」と彼は言います。積算日数という考えは、多くのスープリがすでに採用しているPGR管理方法です。しかし、今シーズンはそれをさらに別のレベルに持っていくことができます。
「寒地型芝草の管理でプリモを例に挙げてみましょう。おそらく20％程度の生育抑制効果が得られると思いますが、ある一定の間隔であれば、積算日数200度日の間隔ではないでしょうか。スタッキングと呼ばれる方法がありますが、この方法では、まず植物に吸収されて、成長度日の閾値の半分に達したら、再度散布することができます。そうすることで、植物にPGRの一部を蓄積させることができます。20パーセントから始めて、さらに20パーセントを重ねると、約40パーセントの抑制効果が得られます」。
グッドリッチ氏は、2020年のゴルフ場経営をこのようにまとめています。「今、ゴルフをプレーしている人は、誰も自分のプレー技術を向上させるためにプレーしていません。プレーする人は（プレーできる人は）セルフケアのために外に出て、太陽の光を浴びて健康維持に不可欠なビタミンDを摂取し、精神面で自分をケアするためにプレーしているのです。
※ロン・ファーロング氏は、ワシントン州バーリントンにあるアバロンゴルフリンクスのスープリであり、多数の寄稿を行っている。
出典：https://www.golfcourseindustry.com/article/ron-furlong-smaller-crews-different-results/